Первоначально английская письменность основывалась на англосаксонском руническом алфавите, который был принесён на земли нынешней Англии первыми англосаксонскими переселенцами. Алфавит использовался с 5 в. До нашего времени дошли только краткие надписи или фрагменты записей англосаксонскими рунами.
 |
| Англосаксонский рунический алфавит |
Однако, начиная с 7 в., с приходом в Англию христианства, рунический алфавит постепенно вытесняется латинским. Некоторое время оба алфавита используются параллельно, однако латиница приобретает всё более важное значение.
В 11 в. монах-бенедиктинец Бёртферт в своих работах по нумерологии, христианском и астрологическом символизме, использовал латинский алфавит, который включал 23 буквы, в т.ч. амперсанд (значок «&» и 4 латинские буквы, основанные на англосаксонских рунах).
A B C D E F G H I K L M N O P Q R S T V X Y Z & ? Þ Ð Æ
Анлийский алфавит Бёртферта, 1011 г.
В современном английском алфавите 26 букв. Две из четырёх букв, основанных на рунах, были заменены звуком «th», в 14 в. из алфавита исчезла буква Вуньо, которая была заменена на «uu», а в конечном итоге – на «w». В 15 в. были введены в использование буквы U и J, стала самостоятельной буквой и «W». Таким образом сложился современный английский алфавит.
Диакретические значки используюся в письменной речи английского языка в заимствованных словах. Постепенно по мере адаптации слов в языке диакретические значки начинают опускаться (ср. façade - facade). Те слова, которые по-прежнему воспринимаются носителями английского языка как иностранные, пишутся с диакретическми знаками. Иногда диакретические значки сохраняются или даже добавляются в английском для различения слов, давно существующих в английском языке, и тех, которые были заимствованы относительно недавно, но имеют то же написание. Например, ср. résumé и resume, maté (вид зелёного чая) по аналогии с французским по происхождению café.
Иногда амперсанд (значок &) ставится в конце алфавита и таким образом причисляется к буквам – по аналогии с работами Бёртферта. Однако, строго говоря, это лигатура (соединение букв) для обозначения et. В современном английском языке используется для обозначения «и» - and и в сокращениях типа &c – et cetera.
Опостроф не является буквой английского алфавита, используется для сокращения слов на письме. В некоторых случаях те или иные слова могут отличаться на письме только при помощи опострофа (ср. Its/it’s, shed/she’d). Также опостроф служит для обозначения принадлежности (father’s, kids’).
Буквы A, E, I, O, U являются гласными, остальные – согласными. Однако W, Y могут также в некоторых случаях выполнять функцию гласных (например, в слове try).
См. также:
Агентство переводов Prima Vista © Копирование и публикация материалов без разрешения владельца сайта запрещены.
