г. Москва, 1-я Тверская-Ямская, 27, офис 29
Латинский язык, на котором изначально разговаривали в Лации и Древнем Риме, принадлежит к италийским языкам. В результате римских завоеваний латынь распространилась в странах Средиземноморья и в большей части Европы. От латинского произошли романские языки, такие как арагонский, испанский, итальянский, каталанский, корсиканский, португальский, румынский, сардинский, французский. Многие другие языки, в особенности европейские, унаследовали и переняли значительную часть лексики латинского языка. Он являлся международным языком науки и образования в Центральной и Западной Европе вплоть до XVII века, когда его постепенно начали вытеснять местные языки.
В историческом развитии латинского языка отмечается несколько этапов, характеризующихся незначительными различиями в словарном составе языка, словоупотреблении, орфографии, морфологии и синтаксисе. Кроме того, существует церковный латинский язык, имеющий отношение к стилям, которые использовали писцы Римской католической церкви на всех этапах развития языка, начиная со средневековой латыни.
Первый этап развития языка связан с архаической латынью. Это ранний и средний периоды развития Римской республики, к которым относятся различные надписи и самые ранние из дошедших до нас литературных произведений на латыни (восходят предположительно к концу VI — началу V века до н. э.).
За архаической следует классическая латынь периода поздней республики и империи. Это времена ораторов, поэтов, историков и других образованных людей, которые обучались в школах грамматики и риторики и создали великие творения классической литературы. Основы и принципы современной грамматики как образовательной науки берут свое начало в этих школах.
Филологический анализ произведений, написанных на архаической латыни, например пьес Плавта, диалоги в которых отражают речь простых людей, показывает, что наряду с литературным и официальным языком существовал также разговорный, который с древних времен назывался вульгарной (народной) латынью, — язык «простого народа» (vulgus). Поскольку простой народ только разговаривал (и не писал) на этом языке, о нем можно судить только по цитатам в классических произведениях или по отдельным надписям.
Народная латынь никак не контролировалась и не имела поддержки со стороны школ риторики, поэтому не приходится ожидать какого-либо единообразия устной речи ни в историческом, ни в географическом плане. Скорее, наоборот: пестрое европейское население, постигая латынь, образовывало собственные диалекты этого языка. Такая ситуация сложилась в период Великого переселения народов (IV—VII века н. э.), которое положило конец единству и порядку Римского мира и переместило стабилизирующее влияние его институтов на язык. Начался постклассический период развития латинского языка (поздняя латынь), когда появились новые разговорные формы языка и произошла его регионализация. Примерно с V—VI веков в поздней латыни возникли черты, ставшие зачатками развития романской группы языков.
С расширением Римской империи латинский язык распространялся по всей Европе. Народная латынь начала разветвляться на диалекты, многие из них стали отдельными романскими языками самое позднее к IX веку. Вероятнее всего, эти языки уже существовали ранее, поскольку в течение многих столетий они служили только для устной речи, а на письме использовался латинский язык. К примеру, он был официальным языком Португалии до 1296 года, когда его вытеснил португальский.
Термин «средневековая латынь» подразумевает письменный латинский язык постклассического периода, когда соответствующего разговорного латинского языка не существовало. Разговорный латинский язык трансформировался в различные романские языки, находившиеся на начальной стадии развития. В образовательной и официальной сферах латынь продолжала существовать отдельно от разговорного языка. Кроме того, латинский язык того периода распространился в местностях, население которых никогда не говорило на нем, как например, германские и славянские племена. Латинский язык стал средством международного общения государств, входивших в состав Священной Римской империи, и ее союзников.
На протяжении всей своей истории латинский язык сохранял основные характеристики, и на этом основании классифицируется как один язык. Эти черты ярче всего проявились в период классической латыни.
Латинский выговор, характерный для древних римлян, можно воссоздать по произношению современных романских языков, транслитерации на греческий язык и обратно, а также по высказываниям античных авторов. Большинство букв латинского языка произносятся так же, как и в английском.
При письме римляне пользовались латинским алфавитом, произошедшим от древнего италийского, который, в свою очередь, проистек из греческого. В настоящее время латинский алфавит в качестве системы орфографии используется в балтийских, германских, кельтских, романских, финских и некоторых славянских языках, а также во вьетнамском, индонезийских и нигеро-конголезских.
В письменности древних римлян не было знаков препинания, значков долготы гласного звука (но использовались апексы для различения долгих и кратких гласных), букв j, u, w и строчных (правда, существовал рукописный шрифт — так называемый курсив), а также отсутствовали промежутки между словами (иногда во избежание неверного толкования смысла написанного между ними ставили точки).
Латинский язык является синтетическим языком флективного строя: аффиксы (зачастую суффиксы, которые обычно передают более чем одну грамматическую категорию) присоединяются к неизменяемой основе для выражения грамматического рода, числа и падежа у прилагательных, существительных и местоимений — процесс, называемый склонением. Также аффиксы присоединяются к неизменяемым основам глаголов для обозначения лица, числа, времени, залога, грамматического наклонения и вида — процесс, называемый спряжением. В латыни пять типов склонения и четыре типа спряжения.
